Visiter les Yorkshire Dales en Angleterre :
les endroits à voir, les choses à faire.
L'éloge du Slow Life
A l’ouest du Yorkshire, le Parc National du Yorkshire Dales (les « vallons du Yorkshire » en français) offrent une beau séjour sauvage dans le style slow travel pour qui aime le calme et le charme de la campagne.
Je suis certain qu'avec ce charme authentique et éblouissant qui se dégage de la moindre parcelle de cette région, le Parc National des Yorkshire Dales va devenir une destination prisée en Angleterre après l'épidémie de coronavirus. Ici, aucune difficulté à s'échapper des foules. Dans les Yorkshire Dales, on revient à l'essentiel, loin des artifices et des paillettes, cette partie du Yorkshire permet de renouer avec le bonheur simple de profiter d'une nature préservée et de se retrouver soi-même.
Je vous livre ici pour A Kiss from UK les plus beaux lieux à voir lors de votre visite des Yorkshire Dales.
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Les lieux à voir dans les Yorkshire Dales en Angleterre :
Muker
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Minuscule village perdu dans le nord des Yorkshire Dales, ce sont les environs immédiats de Muker qui présentent un grand intérêt. La magie opère surtout à la fin du printemps où a lieu un spectacle de la nature que vous ne verrez nulle part ailleurs. A cette période, dans le nord des Yorkshire Dales, les fleurs sauvages envahissent les Meadows, ces pâtures verdoyantes où s’entrecroisent les murets de pierres délimitant les parcelles de terrains, et donnent aux champs de magnifiques teintes jaunes et violettes. Une jolie balade partant du village de Muker vous permet de visiter ces belles scènes de nature dans cette architecture rurale qui se prête parfaitement au décor. En revanche l’effet ne dure qu’une ou deux semaines, le temps à l’herbe de pousser et d’étouffer ces fragiles fleurs. Il vous faudra donc un peu de chance pour y assister.
L’autre spécificité de ces Meadows sont les Cow Houses qui sont des granges de pierres maintenant délaissées qui à l’époque servaient de lieu de stockage du foin, du matériel et d’abri pour les vaches. Vous en verrez des centaines pendant votre séjour dans les Yorkshire Dales dont elles sont vraiment l’emblème. D’ailleurs les locaux essayent en ce moment de les faire reconnaître par l’UNESCO et toute une campagne de sensibilisation et d’éducation des jeunes écoliers des Yorkshire Dales est en cours pour leur transmettre la riche histoire de ce patrimoine agricole.
Vous pouvez prolonger sans peine la route plus au nord vers Keld pour découvrir d'autres très beaux décors.
Le Farmers Arms à Muker est un endroit parfait pour se réchauffer le soir.
Old Gang Smelt Mill
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En dehors de ce paysage agricole, vous pouvez aussi visiter des endroits révélant un autre passé des Yorkshire Dales, celui de l’extraction et la transformation du minerai de plomb. Le Old Gang Smelt Mill, accessible via une promenade aride, est un de ces édifices en ruine où l’on faisait fondre à l’époque le minerai. L'endroit est si isolé qu'il est peu probable que vous croisiez d'autres personnes pendant la durée de votre visite.
A noter que non loin de là, se trouve le Tan Hill célèbre dans toutes les îles britanniques pour être le pub le plus haut perché du Royaume-Uni à une altitude de 528 mètres. Il y a pas mal de choses à raconter sur ce pub alors on lui a consacré un article sur le Blog. Certaines des routes qui y mènent sont très très raides... !
Et il était en vente en 2018 pour la modique somme de... £900.000!
Skipton
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Skipton est une petite ville très attachante située tout au sud des Yorkshire Dales. De splendides canaux sur lesquels progressent les péniches typiques du Yorkshire, des maisons alignées sur les collines qui donnent de superbes perspectives et une grande variété de commerces et restaurants sauront faire de cette ville une parfaite étape avant de visiter l'intérieur du parc national des Yorkshire Dales. Il y a même un restaurant français, le Bistro des Amis, pour les nostalgiques de la nourriture domestique. Pour vous loger, je vous recommande sans aucune réserve le AirBnB géré par Shaun et Sarah: une magnifique chambre dans une maison typique habitée par deux hôtes exceptionnels de gentillesse et de bons conseils sur leur ville et leur région.
Malham Cove
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Au sud des Yorkshire Dales, un lieu à ne pas manquer est Malham Cove. Cet amphithéâtre rocheux de 80 mètres de hauteur a servi de décor à Harry Potter et on se sent tout petit quand on se retrouve à ses pieds. Sur le dessus, après avoir grimpé un sentier qui vous offrira des vues splendides sur la campagne environnante, vous découvrirez le lapiaz le plus étendu du Royaume-Uni. Une visite à mettre sur l'itinéraire de votre voyage dans les Yorkshire Dales.
De Malham vous pouvez aussi rejoindre facilement les belles cascades de Janet's Foss pour une promenade bucolique.
Hardraw Force
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Les chutes d’eau de Hardraw Force sont l’une des cascades les plus hautes d’Angleterre et offrent une courte mais agréable promenade sans difficulté à un prix d’entrée anecdotique.
Pour la petite histoire, c’est dans ces eaux que Kevin Costner se baigne nu dans Robin des Bois, prince des voleurs et, Mesdames, il paraîtrait que son slip n'a toujours pas été retrouvé depuis...
Le pub par lequel se fait l’accès, The Green Dragon Inn, a un cachet incroyable et mérite de s’y arrêter pour boire une pinte. A noter que le pub comme les cascades et le camping adjacent étaient eux aussi en vente en 2017 pour £750.000…. Des acheteurs ?
Grassington
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Grassington est un splendide village typiquement anglais qui se trouve dans la partie sud des Yorkshire Dales. La promenade le long des magnifiques ruelles bordées de cottages en pierre a de quoi vous émerveiller pendant une heure ou deux avant d’aller vous rafraîchir à la terrasse d’un des nombreux tea-rooms situés sur la jolie place pavée du village pour terminer votre visite.
Découvrez aussi mes 20 lieux à voir dans le Yorkshire.
Le viaduc de Ribblehead
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Barrant la vallée, le viaduc de Ribblehead offre de belles opportunités photographiques pour peu que la météo soit clémente avec vous.
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Fountains Abbey
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Dans le Nidderdale, au sud est des Yorkshire Dales se trouve cette ancienne abbaye cistercienne fondée en 1132 et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fountains Abbey est maintenant en ruine mais garde une aura exceptionnelle. C’est sans doute une des abbayes de cette époque la plus volumineuse et la mieux conservée dans son ensemble que vous trouverez sur le territoire britannique. Le parc aménagé sur lequel sont disséminés les bâtiments vous fera passer une magnifique visite d'une bonne demi-journée à l’ombre des piliers ou dans la fraîcheur de l’ancien cloître.
Le billet d'entrée vous donne aussi accès au Parc de Studley Royal sur une partie duquel est bâtie l'abbaye de Fountains. Imaginé par John Aislabie et son fils au début du 18ème siècle, ce jardin n'a presque pas bougé depuis sa création est reste aujourd'hui un des plus beaux exemple de jardin géorgien visible en Angleterre.
Brimham Rocks
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Brimham Rocks est un site exceptionnel que vous trouverez dans les landes du Nidderdale. Le décor est lunaire et la gravité ne semble pas avoir prise sur ces roches qui semblent défier les lois élémentaires de la physique. Ces rochers ont pris ici des formes incroyables grâce à l’érosion qui les sculpte depuis des millénaires et vous adorerez découvrir ces pierres gigantesques qui semblent toutes être dans un équilibre des plus précaire. Il est difficile de retranscrire la grandeur de Brimham Rocks en photo alors n'hésitez pas à aller découvrir ce site magique de vos propres yeux.
Pateley Bridge
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Au cœur d’une vallée du Nidderdale se trouve le charmant village de Pateley Bridge. Cet endroit est typique des jolies bourgades du Yorkshire avec ses belles maisons de pierre et sa rue principale tout en pente qui donne sur les collines voisines. On trouve d’ailleurs dans cette rue de Pateley Bridge le plus vieux magasin de bonbons du monde qui vend des sucreries depuis le 17ème siècle et qui a une renommée internationale. Nul doute que les becs sucrés en pousseront la porte !
Druid's Temple
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On pourrait croire en entrant dans ce temple druidique situé près du hameau d’Ilton que ces pierres portent en elles les secrets des cérémonies ayant eu lieu ici depuis des millénaires. Il n’en est rien. Cet endroit a été imaginé en 1820 par William Danby, le propriétaire de ces terres.
Mais l’histoire de Druid's Temple reste belle même si elle est moins longue qu'elle n'y parait car c’est pour pallier les ravages d’une crise économique qui frappait le Yorkshire à l’époque que Danby a décidé de construire cet endroit en rémunérant les travailleurs locaux en s’inspirant des sites druidiques les plus célèbres d’Angleterre.
Quand la construction fut achevée, il paya les services d’un homme pour qu’il devienne pendant 7 ans un ermite silencieux habitant en permanence ce lieu un peu fou. Le candidat ne réussit à tenir son rôle que durant 4 années...
Knaresborough
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Située non loin de Fountains Abbey, légèrement à l'écart des Yorkshire Dales, Knaresborough mérite un arrêt. Cette ville thermale vallonnée offre de beaux points de vue sur un impressionnant viaduc qui enjambe le fleuve Nidd depuis le parc qui entoure les ruines de son ancien château. Plus bas dans la ville, cachée au bout d’une impasse, la chapelle du 15ème siècle taillée dans la roche d’Our Lady of the Crag vaut également la visite.
Haworth
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Au 19ème siècle c’est dans ce village du Yorkshire, entre les murs du presbytère de leur père, que les sœurs Brontë ont écrit l’essentiel de leurs romans comme Les Hauts du Hurlevent ou Jane Eyre. C’est grâce au succès mondial de ces œuvres que désormais Haworth attire les touristes venus des quatre coins du globe et qui cherchent, en arpentant sa longue rue en pente, à se replonger dans la vie de cette fratrie pas comme les autres. Vous y trouverez des tas de références à ces illustres habitants, dont le Brontë Personage Museum, implanté dans l’ancien presbytère.
Mais, accrocs aux histoires des sœurs Brontë ou non, vous succomberez vous aussi au charme so british de ce merveilleux village anglais qui offre des vues irrésistibles sur les collines sauvages voisines. Les nombreux commerces vous feront aisément passer plusieurs heures voire quelques jours à Haworth. Vous pourrez aussi profiter de la jolie gare où a été tourné un des classiques du cinéma anglais, The Railway Children. Il est possible d'y emprunter un train à vapeur touristique à la haute saison.
Si Haworth n’est pas à proprement parlé situé dans les Yorkshire Dales, il ne se trouve qu’à une dizaine de kilomètres au sud de ce Parc National. Avouez qu’il serait dommage de ne pas y faire un détour ici pendant votre voyage.
En pratique...
Le plus simple pour se rendre dans les Yorkshire Dales :
l’aéroport de Manchester est à 1h40 de route.
En partant du sud de l'Angleterre depuis le port de Douvres ou celui de Newhaven, vous arriverez dans les Yorkshire Dales après un peu plus de 5h de route. Ces deux ports anglais ont des liaisons avec la France assurées par les ferries de la compagnie DFDS.
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Un endroit où loger dans les Yorkshire Dales :
Pry House farm, à une dizaine de kilomètres de Muker est un lieu charmant tenu par Glenda qui sait faire partager son amour de la région et est très impliquée dans son développement. En plus vous aurez la possibilité de profiter du ciel étoilé dans une roulotte si vous voulez vivre la vie de bohème le temps d’une nuit.
A Haworth, Rosebud Cottage est le B&B rêvé pour séjourner dans le village des sœurs Brontë. Caroline et Adrian vous feront passer un excellent moment dans cette maison typique du 18ème siècle où un english breakfast inoubliable vous attendra au matin.
Visité en 2012, 2017, 2018, 2019, 2021 et 2022.
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